للعالم العربي تاريخ حافل مع الخيول. فالبلدان العربية، خاصة الخليجية منها، هي مهد الخيل العربي الأصيل، الذي انتشرت شهرته في أصقاع العالم بسبب ميزاته العديدة. و. فمِن حَمْل البضائع والأمتعة للهجرة والتجارة، إلى المشاركة في الحروب، إلى ركوب الخيل كهواية للترويح عن النفس، كثُرت أشكال استخدامات العرب للخيول وتعدّدت. ومع وجود الخيول في معظم تفاصيل الحياة اليومية للإنسان العربي، بدأ بتنظيم السباقات التي تتنافس فيها الخيول مع فرسانها، فتسابق الريح وتندفع للفوز وتحقيق المجد.
اليوم، ورغم التطور التكنولوجي والحضاري المذهل الذي تشهده الدول العربية، ورغم استغناء الناس عن الخيول في الحاجات الأساسية للحياة اليومية، بقي العرب على وفائهم لخيولهم، فلم يهملوها، بل تابعوا تربيتها والاهتمام بها، وانحصرت الاستخدامات الحقيقية لها في الركوب للمتعة وفي السباقات التنافسية.
تاريخ العالم العربي مع الخيل
تعتبر الخيول العربية الأصيلة من أهم العوامل التي ساهمت في انتشار سباقات الخيول في الدول العربية، فهذه الخيول هي من بين أكثر الخيول رشاقة وقوة وسرعة، وتتميز بتفاصيلها الجميلة والبارزة، ولهذا فقد انتشرت في جميع دول العالم، واستُخدمت الفحول العربية في تحسين نسل الخيول في أوروبا مثل خيول ثوروبيرد، التي تعدّ من أشهر خيول السباق في العالم. ولهذا تتضمن بعض الفعاليات والأحداث العالمية المخصصة للخيول فقرات لتكريم الجواد العربي وتأثير تاريخ العالم العربي على مجال سباقات الخيول عالمياً.

في مصر القديمة تشير الرسومات والآثار إلى استخدام المصريين للخيول في الصيد والحروب منذ آلاف السنين. وفي بلاد ما بين النهرين والحضارات التي سكنتها، تدل الآثار على أهمية الخيول في حياتها أيضاً، وصولاً إلى شبه الجزيرة العربية وعصور الجاهلية حيث كانت الخيول إحدى أهم معالم الحياة في ذلك الزمان الذي اتّسم بالتنافس والحروب بين القبائل. وبعد الجاهلية وانتشار الإسلام من هذه المنطقة إلى أنحاء بعيدة من العالم كان للخيول العربية فضل كبير في الحروب التي خاضها المسلمون والفتوحات العظيمة التي قاموا بها، حيث اشتهر الفرسان العرب بسرعة خيولهم وشجاعتها وذكائها ووفائها.
سباقات الخيول في العالم العربي
بدأ الاهتمام بتربية الخيول العربية من قبل الأوروبيين في القرن الثامن عشر الميلادي، فقد استورد الأوروبيون هذه الخيول وأقاموا المزارع لتربيتها وتهجينها مع خيول من سلالات أخرى، فتمكنوا من إنتاج سلالات جديدة تجمع أفضل ما في السلالات المختلفة. وبدأ الأوروبيون بتنظيم سباقات الخيول بطريقة مشابهة لما نراه اليوم.
انتقلت سباقات الخيول بالطريقة الحديثة إلى الدول العربية بعد ذلك، خاصة أن هذه الدول تملك مقومات كثيرة سمحت لها بإنشاء أفضل وأكبر مضامير السباق في العالم، وتنظيم بعض أشهر السباقات التي تخصص لها جوائز مالية ضخمة، ما ساهم بشهرتها وسعي أفضل مالكي ومربي الخيول في العالم لإشراك خيولهم في هذه السباقات. وأنشئت في هذه الدول نوادٍ تقوم بتنظيم السباقات وتربية الخيول وتصنيفها.
حوّلت بعض الدول العربية، خاصة الدول الخليجية بعض المساحات الصحراوية إلى واحات أقامت فيها ميادين سباق الخيول كما في المملكة العربية السعودية، الإمارات العربية المتحدة وقطر وغيرها. فعلى سبيل المثال يعتبر ميدان الملك عبد العزيز لسباق الخيول أحد أكبر وأحدث مضامير سباق الخيل في العالم، وتنظم عليه مسابقة كأس السعودية للفروسية التي تشارك فيها أفضل الخيول في العالم، وتصل جوائز هذه المسابقة إلى عشرات ملايين الدولارات.
وفي الإمارات العربية المتحدة يوجد ميدان ند الشبا الذي هو أكبر مضمار في الإمارات وهو يستضيف إحدى أكبر بطولات سباقات الخيل العالمية التي هي كأس دبي العالمية، ويستقطب الكثير من الزوار المهتمين بالخيول والسباقات. وتوجد في الإمارات مضامير أخرى منها مضمار جبل علي، مضمار أبو ظبي ومضمار العين، وجميعها ذات تصميم حديث وتستضيف سباقات محلية وعالمية على مدار السنة.
أما في قطر تم إنشاء فندق عالمي ضخم يضم مرافق مخصصة للفروسية من مضامير لتدريب الخيول، ومضامير مخصصة للتسابق، إضافة إلى كل ما يحتاج إليه مالكو الخيول والمدربون والفرسان. ويضم نادي قطر للسباق والفروسية في منطقة الريان مضماراً عشبياً يمتد على مسافة 1800 متر ومضماراً رملياً بطول 1400 متر، وتستوعب مدارجه 1400 مشاهد.
المراهنات على سباقات الخيول
تعتبر رياضة سباق الخيل من أكثر أنواع الرياضة جذباً للمراهنات المالية، وهي تجارة مربحة جداً ورائجة في الكثير من الدول، وحتى في السباقات التي تنظم في البلدان العربية. وفيما اقتصرت المراهنات على سباقات الخيل في الماضي على الحضور إلى ميادين السباق وشراء تذاكر المراهنة من المتاجر الموجودة، فإنها اليوم باتت أسهل وأكثر انتشاراً بفضل شبكة الإنترنت. تنتشر على الشبكة الآلاف من المواقع الإلكترونية والمنصات التي يمكن للراغبين وضع رهاناتهم فيها حتى لو لم يكونوا قريبين من مضامير السباق، بل وفي أي وقت يشاؤون.

توجد شروط لهذه الرهانات تختلف بحسب حجم السباق وأهميته، وشهرة الخيول المشاركة، لكنها بالإجمال ليست عملية صعبة، إذ يكفي أن يكون لديك معرفة أولية بكيفية استخدام جهازك، سواء كان جهاز كمبيوتر أو هاتفاً جوالاً، لتدخل إلى هذه المواقع وتقوم بتسجيل حساب وإيداع بعض المال، وبعدها يمكنك وضع الرهان على حصانك المفضل وانتظار النتيجة لتحصل على الأرباح السهلة والكبيرة. تتيح بعض المواقع الإلكترونية المخصصة للمراهنات الرياضية إمكانية مشاهدة السباق عبر البث المباشر الذي توفره للمراهنين على السباق، فلا تحتاج أن تسافر إلى مكان السباق، وتكبّد العناء والمشقة والكلفة الإضافية، بل يمكنك أن تشاهد السباق حيثما كنت، وأن تعرف نتيجة رهانك في اللحظة التي ينتهي فيها السباق.
تخضع الرهانات الرياضية إجمالاً لبعض الشروط والقوانين التي تنظمها وترعاهاً. ورغم أن بعض الدول العربية لا تسمح قوانينها بالمراهنة كونها نوعاً من أنواع القمار، إلا أن المراهنة عبر مواقع الإنترنت سمحت للجميع بالمشاركة في هذا المجال، حيث تتم جميع المعاملات من دفع وقبض للأرباح عبر الشبكة بشكل آمن وسريع.
إيجابيات وسلبيات المراهنة على سباقات الخيول
للمراهنة على سباقات الخيل إيجابيات كثيرة تتمثل أولاً بإمكانية ربح المال بطريقة سهلة وسريعة، خاصة إذا قام المراهن بوضع استراتيجية لرهاناته، وإذا عرف أي حصان هو الأنسب ليراهن عليه في الوقت والمكان المناسبين. إضافة إلى هذا، فإن مشاهدة سباق الخيل مع بعض المراهنة المالية، حتى لو لم تكن بمبالغ كبيرة، تجعل المشاهدة أكثر حماساً وإثارة. لذلك فالمراهنة هواية ممتعة تتيح المنافسة والتفاعل مع باقي المشاهدين والمراهنين، والاندماج الاجتماعي والتعرف على أشخاص جدد.

ولا تخلو المراهنات على سباق الخيل، مثل غيرها من المراهنات التي تعتبر نوعاً من ألعاب القمار، من سلبيات يجب الانتباه لها. فهذا النشاط يمكن أن يسبب الإدمان بحيث يصعب على المراهن أن يمنع نفسه عن وضع المزيد من الرهانات دون معرفة كافية. وهو أمر وارد في حالتي الربح والخسارة. فإذا ربح الرهان قد يطمع بالمزيد من الربح ما قد يتسبب له بخسائر كبيرة، وإذا خسر قد يراهن أكثر ليعوّض خسارته، فيتسبّب لنفسه بخسائر لا يمكن تعويضها أيضاً. لذلك يُنصح دائماً بتوخي الحذر، والمراهنة بمسؤولية، ووضع حدود لمبلغ الرهان وتكراره حتى لا يقع المراهن في خسارة كبيرة قد تؤثر سلباً على حياته وعائلته.