تحظى الإبل بمكانة خاصة في وجدان الناس في شبه الجزيرة العربية، وخاصة في المملكة العربية السعودية. فتاريخ هذه الأرض مرتبط ارتباطاً كبيراً بهذه المخلوقات الرائعة التي كانت رفيقة الشعوب التي سكنتها منذ آلاف السنين. فالإبل هي التي كانت تحملهم وتحمل أثقالهم في حلّهم وترحالهم، في سفرهم عبر تلك الصحاري الواسعة والقاحلة، كما في تجارتهم وجميع مناحي حياتهم. لذلك يكنّ هذا الشعب الوفاء للإبل، ويجسد هذا الوفاء في جعلها جزءاً أساسياً من ثقافته وتراثه.
وفي عصرنا الحالي تتجلّى أبرز الفعاليات المتعلقة بالإبل في سباقات الهجن. وهذا ما دفع السعوديين قيادة وشعباً إلى إيلاء سباقات الهجن اهتماماً خاصاً، فعملوا على تربيتها وتأصيلها وتدريبها، كما على تنظيم مهرجانات وسباقات خاصة بها. ومن أبرز هذه الفعاليات مهرجان ولي العهد للهجن الذي يقام كل عام.
تاريخ مهرجان ولي العهد للهجن
برعاية ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان بن عبد العزيز يقام مهرجان ولي العهد للجمال منذ العام 2018. وقد نُظمت أربع نسخ حتى اليوم من هذا المهرجان كانت جميعها ناجحة من جميع النواحي، وحققت الأهداف المتوخاة منها، والمتمثلة بالمزيد من الدعم للسياحة والاقتصاد، وتعزيز المشاركة المجتمعية، إضافة الهدف الدائم الذي هو تأصيل هذا الموروث المتجسد في وجدان السعوديين المتعلق بكل ما له علاقة بالإبل.
النسخة الأولى من المهرجان كانت بين شهري أغسطس وسبتمبر 2018. بلغت قيمة جوائز مهرجان ولي العهد للجمال حوالي 45 مليون ريال سعودي تم توزيعها على الفائزين في أكثر من 750 شوطاً للسباقات. وحطم المهرجان في سنته الأولى الأرقام القياسية حيث أعلنت موسوعة غينيس أنه أكبر مهرجان لسباقات الهجن في التاريخ، وذلك في عدد الأشواط وعدد الهجن المشاركة فيه.
وفي العام التالي، أي 2019، أقيم المهرجان في التوقيت ذاته تقريباً بمشاركة أكبر وقيمة إجمالية للجوائز أكبر. وكان من بين المشاركين الكثير من مالكي الهجن المحليين والدوليين.
تم إلغاء مهرجان ولي العهد للهجن في العام 2020 بسبب جائحة كورونا، لكنه عاد في العام 2021 أكبر وأقوى حيث تخطت قيمة الجوائز الإجمالية 53 مليون ريال سعودي، وتم تنظيم 531 شوطاً.
وفي العام الحالي 2022، قدم المهرجان أضخم جوائز المهرجانات الرياضية بأكثر من 56 مليون ريال، أعطيت للفائزين في أشوط المهرجان التي بلغت 591 شوطاً. وأكبر هذه الجوائز بلغت قيمتها مليون ريال، وهي جائزة سيف ولي العهد للفائز بأكبر عدد من النقاط خلال المهرجان.
أين يقام مهرجان ولي العهد للهجن
يقام مهرجان ولي العهد للهجن ضمن فعاليات موسم الطائف. ويتم افتتاح المهرجان في حديقة الملك فيصل بالطائف، وتقام السباقات على ميدان الطائف لسباقات الهجن.
تم اختيار حديقة الملك فيصل لإطلاق المهرجان في كل عام كونها من أكبر وأهم وأجمل الحدائق والمنتزهات في محافظة الطائف. فهي تضم مساحات خضراء وملاعب وقاعات ومدرجات مخصصة لإقامة المناسبات التي تتسع لأعداد كبيرة من الأشخاص. وإلى جانب مهرجان ولي العهد للهجن، تستضيف الحديقة العديد من المهرجانات أهمها مهرجان الورد السنوي.
أما ميدان الطائف للهجن فهو أحد أقدم ميادين السباق في المملكة العربية السعودية. تم إنشاؤه في العام 1985م، وهو المركز الأول لجميع المهتمين بسباقات الهجن من مربين ومالكين وغيرهم. يدير الاتحاد السعودي للهجن هذا الميدان بإشراف من وزارة الرياضة. ومنذ العام 2018 يشهد ميدان الطائف أهم حدث رياضي للهجن في المملكة والعالم، والذي هو مهرجان ولي العهد للهجن. وفي هذا المهرجان وجميع السباقات التي تجري على ميدان الطائف يتم اعتماد أحدث المعايير بهدف الارتقاء بهذه الرياضة إلى مستوى أعلى.
عدد الهجن المشاركة في المهرجان
يتنافس عدد ضخم جداً من الهجن في أشواط السباق الخاصة بمهرجان ولي العهد للهجن. ففي الموسم الأول في العام 2018 بلغ عدد الهجن المشاركة في السباقات 11,178 مطية موزعة على الفئات كافة. وفي نسخته الثانية في العام التالي سجل المهرجان مشاركة 13,377 مطية. وتزداد أعداد الهجن المشاركة موسماً بعد موسم، إذ بلغ العدد 14,475 في العام 2021، و14,843 في العام الحالي 2022.
الجدير بالذكر أن المهرجان يشهد مشاركة هجن من مختلف البلاد خاصة البلاد العربية الخليجية الأخرى، كما يتيح المشاركة لجميع سلالات الهجن من الهجن السودانية السريعة، إلى السلالات العمانية المهجنة، والحرة الآتية من وسط شمال أفريقيا. وتنظم السباقات للفئات المختلفة من الهجن بحسب عمرها، سلالتها، مولدها ومنشأها. وشهد الموسم الأخير من المهرجان تزويد كل واحدة من الهجن المشاركة بشريحة إلكترونية تحمل المعلومات الأساسية عنها بالإضافة إلى اسم المالك وغير ذلك من التفاصيل.
بالإضافة إلى الجوائز المالية التي يحظى بها أصحاب الهجن الفائزة، فإن الفوز في سباقات هذا المهرجان يرفع من قيمة الهجن الفائزة كثيراً. فقد وصل ثمن بعض الهجن السريعة والقوية إلى أكثر من أربعة ملايين ريال سعودي بعد فوزها في السباقات.
الخاتمة
ضمن عملها الدؤوب في المحافظة على تراث المملكة العربية السعودية الثقافي، وسعيها إلى المزيد من الازدهار السياحي والاقتصادي، عملت الجهات الرسمية في المملكة، وعلى رأسها وزارة الرياضة السعودية، الهيئة العامة للرياضة، الاتحاد السعودي للهجن، وغيرها على تنظيم مهرجانات وفعاليات رياضية وترفيهية وثقافية متنوّعة. ويأتي في طليعة هذه الفعاليات مهرجان ولي العهد الأمير محمد بن سلمان للهجن. والمهرجان مناسبة رائعة لجميع المهتمين بسباقات الهجن من الجمهور الذي يودّ مشاهدة السباقات، وصولاً إلى مالكي ومربي الهجن للمشاركة في السباقات المتنوعة التي تقام ضمن هذا المهرجان للتنافس على الجوائز القيمة وتحقيق الانتصارات في هذا المجال.
إذا كنت ترغب في تجربة فريدة وممتعة مع الأصدقاء والعائلة، لا تتردد في الاطلاع على برنامج وتفاصيل المهرجان في العام القادم. فإن سباق ولي العهد للهجن هو من بين أكبر وأهم السباقات في العالم، وأكثرها تنظيماً على جميع الصعد.